Овёс – одна из важнейших зернофуражных культур. Овес произрастает на всех континентах мира. Широкое его распространение связано с разнообразием форм, приспособленных к определенным почвенно-климатическим условиям. По сравнению с другими зерновыми культурами овес менее требователен к почве, способен использовать труднорастворимые почвенные элементы и поздно выпадающие осадки. Одним из достоинств овса является толерантность к кислотности почвы.
Зерно овса в целом виде является незаменимым кормом для лошадей, крупного рогатого скота, особенно молодняка, и домашней птицы. Оно отличается высокой питательностью: 1 кг овса соответствует 1 к. е. с содержанием 85 - 92 г перевариваемого протеина. Овсяная солома содержит до 7% белка, более 40% углеводов, 1 кг её составляет 0,31 к. е., овсяная мякина - до 8% белка, более 41% углеводов, 1 кг её составляет 0,46 к. е.